Construire une maison écologique qui garde une place pour les oiseaux et les chauves-souris

• Martinets, moineaux, hirondelles et chauves-souris vivent dans nos bâtiments, pas seulement à côté.
• Une isolation par l’extérieur mal pensée bouche les cavités qu’ils utilisent.
• Sur une construction neuve, les gîtes et nichoirs se prévoient dès les plans, dans des réserves de façade.
• Le matériau du gîte suit celui du mur : bois sur ossature bois, terre cuite ou béton de bois sur brique.

Pourquoi penser à la faune quand on construit sa maison ?

Quand on parle de maison écologique, on pense d’abord à l’isolation, aux matériaux biosourcés, à la consommation d’énergie. Ce sont de bons réflexes. Mais une maison se construit aussi dans un paysage déjà habité. Certaines espèces se sont adaptées à nos constructions au point d’en dépendre : elles nichent sous les tuiles, dans les fentes d’un mur, derrière un volet ou sous un débord de toit.

La Ligue pour la protection des oiseaux parle d’espèces « inféodées au bâti ». Dans son guide technique Rénovation du bâti et biodiversité, elle explique que la perte de leurs abris est la principale raison de leur déclin, et que les travaux d’isolation thermique par l’extérieur en sont une cause directe : les cavités sont obturées, les façades deviennent lisses et les hirondelles ne peuvent plus y accrocher leur nid.

La bonne nouvelle, c’est qu’une construction neuve part d’une page blanche. Ce qui coûte cher en rénovation se règle presque sans effort quand on y pense au moment des plans.

Quelles espèces peut-on accueillir sur une maison ?

Tout dépend de votre région, de l’environnement immédiat et de la hauteur de la maison. Les plus courantes sont :

• Le martinet noir, qui niche dans des cavités en hauteur et passe l’essentiel de sa vie en vol.
• L’hirondelle de fenêtre, qui maçonne son nid de boue sous un avant-toit, contre une surface rugueuse.
• Le moineau domestique, qui se glisse dans les interstices de toiture.
• Les chauves-souris, comme les pipistrelles, qui cherchent des fentes sombres et calmes pour se reposer, mettre bas ou hiberner.

Toutes les chauves-souris et la plupart de ces oiseaux sont protégés en France. Leurs nids et leurs gîtes le sont aussi : il ne s’agit donc pas seulement d’un geste sympathique, mais d’un cadre à connaître avant de démolir un vieux bâtiment sur le terrain ou de rénover une annexe.

Que prévoir dès les plans ?

Sur une construction neuve, le guide de la LPO recommande d’intégrer les gîtes dans l’épaisseur des façades en prévoyant des réserves dès la conception. Le choix du matériau suit le mode constructif :

• Ossature bois : gîtes en bois.
• Murs en béton banché : gîtes en béton ou en béton de bois.
• Brique ou parpaing : gîtes en terre cuite, en béton ou en béton de bois.

Pour les oiseaux, il existe des nichoirs simples, doubles ou avec une amorce de nid intégrée. Ils se posent de préférence dans des zones abritées de la pluie : sous un débord de toit, un balcon ou une corniche. Pour les hirondelles, on peut aussi laisser une bande rugueuse d’enduit ou poser de petites amorces sur lesquelles l’oiseau terminera lui-même son nid.

Parlez-en tôt à votre architecte ou à votre constructeur. Si vous en êtes encore à comparer les matériaux, les techniques d’isolation et les modes constructifs, cette ressource rassemble les repères utiles pour choisir avant de vous engager, ce qui permet d’y ajouter ensuite la question des gîtes sans tout reprendre.

Un nichoir dans le mur abîme-t-il l’isolation ?

C’est la crainte la plus fréquente, et elle est légitime : un élément inséré dans l’isolant crée une discontinuité. La réponse tient dans la mise en œuvre : une coupure isolante placée derrière le gîte limite le pont thermique, et le soin apporté aux joints et à l’enduit autour de l’ouverture évite les infiltrations. Seul le trou d’envol reste visible.

Autrement dit, performance thermique et accueil de la faune ne s’opposent pas, à condition que l’entreprise qui pose l’isolant soit prévenue et suive les recommandations du fabricant du gîte.

Et autour de la maison ?

Les abris ne servent à rien si les animaux ne trouvent pas de quoi se nourrir. Un jardin avec des haies variées, quelques zones laissées en herbe haute et peu d’éclairage nocturne attire les insectes dont dépendent martinets, hirondelles et chauves-souris.

Le guide de la LPO met en garde contre l’« hôtel à insectes » grand format : c’est un bon outil pédagogique, mais en concentrant beaucoup d’individus au même endroit, il peut favoriser les espèces opportunistes et les parasites. Mieux vaut multiplier les petits refuges : un tas de branchages, des tiges creuses laissées en place l’hiver, un amas de pierres, un coin de sol nu.

Faut-il adapter le calendrier du chantier ?

Si votre terrain comporte déjà un bâtiment à démolir, une grange ou un vieux mur, faites vérifier s’il abrite des nids ou des chauves-souris avant le premier coup de pelle. Le printemps et l’été correspondent à la reproduction ; pour les chauves-souris, l’hiver est la période d’hibernation. L’automne est souvent la fenêtre la moins sensible, mais un écologue ou un chiroptérologue pourra seul le confirmer pour votre site.

Quelle checklist avant de valider les plans ?

• Repérer les espèces présentes autour du terrain, au besoin avec l’association naturaliste locale.
• Prévoir dans les plans l’emplacement de deux ou trois gîtes, à l’abri de la pluie.
• Choisir des gîtes dans un matériau compatible avec le mur.
• Prévenir l’entreprise d’isolation pour qu’elle traite les ponts thermiques.
• Garder un jardin peu éclairé, avec des haies et des refuges simples.

Une maison qui laisse sa place au vivant ne demande pas de grands moyens. Elle demande surtout d’y penser au bon moment, avant que les murs ne soient montés.